「バイオリンはどこの国で生まれたのだろう？」と気になったことはありませんか。答えはイタリアです。16世紀半ば、北イタリアのクレモナとブレシアで、ほぼ現在と同じ形の楽器が姿を現しました。しかも少しずつ改良を重ねて完成したのではなく、最初からほぼ完全な形で登場したといわれています。以来450年以上、基本の設計はほとんど変わっていません。
この記事では、バイオリンの発祥からクレモナが聖地と呼ばれるまでの歩み、そして日本に伝わり広まっていく流れを年表とあわせて解説します。また、記事の最後には、バイオリンをマンツーマンで学べる「Superprof（スーパープロフ）」についても紹介しているので、少しでも興味ある方はぜひチェックしてみてくださいね。
バイオリンの歴史｜発祥はどこの国？
バイオリンは4本の弦を弓でこすって音を出す擦弦楽器で、発祥の地はイタリアです。ある日突然生まれたわけではなく、東方から西へ伝わった擦弦楽器の系譜が土台にありました。まずは全体の流れを年表で押さえておきましょう。
1550年ごろ
バイオリンの誕生
北イタリアでほぼ現在の形の楽器が現れます。
1564年
最古の1挺
アマティが作った小型バイオリンが今も残ります。
1700年ごろ
クレモナの黄金期
ストラディバリが円熟期の名器を生み出します。
1725年
「四季」の出版
ヴィヴァルディの協奏曲集がアムステルダムで出ます。
1785年ごろ
現代の弓の完成
トゥルトが内側へ反らせた弓を作り上げます。
1820年ごろ
モダン楽器への改造
ネックを傾け、指板を長くする改造が広がります。
1888年
国産第1号
鈴木政吉が日本製のバイオリンを完成させます。
1970年
合成弦の登場
ペルロン芯の弦が広まり、音程が安定します。
弓で弦をこする発想は、ヨーロッパの外から届いたと考えられています。中東のラバーブが交易路にのって広がり、「レベック」へ姿を変えました。中世には、表板と裏板を側板でつないだ箱型の胴を持つ「フィドル」が登場します。15世紀イタリアの「リラ・ダ・ブラッチョ」は、胴の形も構え方もバイオリンにそっくりでした。
バイオリン誕生の歴史と最初の製作者
「誰がいつ最初のバイオリンを作ったのか？」意外なことに、その答えは今も確定していません。
先駆者の登場（1550年ごろ）
バイオリンが生まれたのは1550年ごろとされ、しかも試行錯誤の末ではなく、最初からほぼ完成した姿で登場したと言われます。先祖の楽器と比べた完成度は並外れていました。記録に残る最初期の製作者は、クレモナのアンドレア・アマティと、ブレシアのガスパロ・ダ・サロです。発明者を1人に絞れないのは、2つの流れが並行して走っていたからでしょう。
1540年ごろ〜1609年
イタリア北部のサロに生まれ、ブレシアで工房を営みました。
クレモナとは別系統のブレシア派を築き、40年以上にわたって弦楽器を作り続けた最初期の製作者です。
現存する作品は80点ほどとされます。
年号が残る最古のバイオリン
現存する最古の1挺は、1564年にアンドレア・アマティが作った小型のバイオリンです。オックスフォード大学のアシュモリアン博物館が所蔵し、フランス王シャルル9世の宮廷に納められた一群にあたります。
ここで言う「最古のバイオリン」とは、年代が確認できるものの中での最古のものです。実際には、年号のない1560年ごろの作品も各地に残っています。
ヴィオール属との違いが決めた主役交代
同じころ、ヴィオール属というよく似た一族も栄えていました。両者はバロック時代に共存しますが、主役の座を勝ち取ったのはバイオリン属です。
弦の数： 4本です。
調弦： 完全5度ずつ間隔
響孔の形： f字孔
音の性格： 張りがあり遠くまで届く
弦の数： 6本から7本以上
調弦： 4度が基本
響孔の形： C字孔や装飾的な孔
音の性格： 穏やかで室内での演奏向き
弦が少なく5度で調弦するため、指の移動だけで広い音域を扱えます。音量でも有利だったので、大きな会場と合奏の時代を生き残ったのです。
クレモナがバイオリンの聖地になった理由
イタリア北部のクレモナは、今も世界の弦楽器製作の中心地です。なぜこの小さな街だけが、特別な地位を保ち続けているのでしょうか。
アマティ家から続いた黄金期
推定製作数は1,100挺以上
アンドレア・アマティが確立した設計は、息子や孫へと受け継がれていきました。弟子は師のもとで何年もかけて手の感覚を身につけ、技術が街全体に蓄積されます。17世紀後半のアントニオ・ストラディバリは70年に及ぶ製作歴を持ち、1,100挺を超える楽器を作ったと推定されています。同じ街のグァルネリ・デル・ジェスも、迫力ある音で対照的な個性を示しました。
両者を含むストラディバリウスなどの名器は、今も演奏家の憧れです。
ユネスコが認めた職人技
クレモナの製作技術は、2012年にユネスコの無形文化遺産へ登録されました。
登録資料によると、製作者1人が1年に作るのは3挺から6挺ほどにすぎません。
内型を使い、70を超える木材のパーツを1枚ずつ音の反応を確かめて組み上げます。
1938年設立の国際弦楽器製作学校は今も職人を育て、街には150を超える工房が並びます。
伝統は博物館ではなく、現役の仕事として続いているのです。
バイオリン構造の変化｜バロックから近代へ
胴の設計こそほぼ変わりませんが、細部は時代の要求に合わせて手を入れられてきました。今日見かける古い名器のほとんどが、実は後世の改造を受けた姿です。
ネックと弓が生んだ大きな音
演奏技術が高度になると、指板の高い位置まで使う場面が増えました。そこで19世紀初頭を中心に、ネックを長くして後ろへ傾ける改造が広まります。張力が上がるため、内部のバスバーも太く頑丈なものへ置き換えられました。弓も18世紀末にフランソワ・クサヴィエ・トゥルトが内側へ反らせた形を完成させ、その基準は今なお変わっていません。
ガット弦から合成弦へ
弦の素材も、音の理想像とともに移り変わってきました。長らく主流だったのは羊の腸を用いたガット弦で、温かい響きの反面、湿度に弱く音程が不安定です。20世紀初頭にスチールのE線が登場し、1970年にはペルロン芯の合成弦が現れて状況が一変します。顎当てや肩当てなどバイオリンに必要な道具も増え、今の環境が整うまでには長い積み重ねがありました。
バイオリン音楽の歴史
楽器が変われば音楽も変わり、音楽が求めれば楽器もまた変わります。両者は常に影響し合ってきました。
バロックから古典派へ広がった表現
17世紀に入ると、バイオリンは合奏の中で旋律を担う立場を確立します。
ヴィヴァルディは「四季」を含む協奏曲集を1725年にアムステルダムで出版し、名声はヨーロッパ中へ広がりました。
バッハが1720年に書いた無伴奏ソナタとパルティータは、1挺で和声を組み立てる離れ業です。
続く古典派とロマン派では感情の振れ幅が主題となり、会場もサロンから大きなホールへ移りました。
パガニーニが押し上げた演奏技巧
技巧の限界を押し広げたのがニコロ・パガニーニです。1820年に作品1として出版された「24のカプリース」は、常識を超える難度で人々を驚かせました。重音や左手のピッツィカートなど、彼が示した語彙は後の作曲家に受け継がれます。以後の世界的なバイオリニストたちも、この曲集を関門として通ってきました。
1782年〜1840年
イタリアのジェノヴァ生まれ。
重音や左手のピッツィカートなど新しい技法を次々に持ち込み、19世紀の演奏技巧を一段押し上げた最大の名手です。
「24のカプリース」（1820年出版）
ジャズや民族音楽への広がり
20世紀に入ると、活躍の場はクラシックの外へも伸びていきます。1934年、パリでステファン・グラッペリがジャンゴ・ラインハルトとともに弦楽器だけの五重奏団を結成しました。即興を軸にした演奏は、ジャズにおけるバイオリンの可能性を押し広げます。アイリッシュのフィドルやカントリーも含めれば、この楽器は地域も様式も選びません。
日本のバイオリンの歴史
1879年
音楽取調掛の設置
文部省で洋楽の調査と教育が始まります。
1880年
メーソンの来日
唱歌に加えてバイオリンの指導が始まります。
1887年
東京音楽学校へ改称
演奏家を育てる専門機関に発展します。
1888年
国産第1号の完成
鈴木政吉が日本製のバイオリンを作り上げます。
1890年
博覧会での受賞
内国勧業博覧会で最高位の賞を受けます。
1914年
輸出の拡大
大戦の影響で注文が増え、量産が進みます。
1946年
松本音楽院の開設
鈴木鎮一が耳から学ぶ指導法を始めます。
「日本とバイオリンの関係は明治から」と思われがちですが、実際には16世紀から17世紀にかけて、宣教師が原型や類似する楽器をすでに持ち込んでいたのです。鎖国の最中にも、出島ではバイオリンの音が鳴っていました。弾いていたのはオランダ人ではなく、商館に連れてこられたインドネシア出身の人々です。ただし、この段階ではごく限られた場所での出来事でした。
本格的に根を下ろすのは明治以降です。教育、製作、指導法という3つの流れが、それぞれの担い手によって広がっていきました。
- 学校教育：1879年に文部省へ音楽取調掛が置かれ、翌年に招かれたルーサー・ホワイティング・メーソンが指導にあたります。彼は唱歌に加えてバイオリンまで受け持っていました。
- 国産化：名古屋で三味線作りを家業としていた鈴木政吉が、1888年に国産第1号を完成させます。第一次世界大戦期には注文が殺到し、従業員1,000人を超えるメーカーへ成長しました。
- 指導法：鈴木鎮一が1946年に松本市で開いた松本音楽院が、耳から学ぶスズキ・メソードの出発点になります。現在では世界74の国と地域で約40万人が学んでいます。
これにより、大人がバイオリンを始める例も年々増加していきました。
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まとめ
バイオリンの歴史からは、変わらなかったものと変え続けたものの両方が見えてきます。16世紀半ばの北イタリアで生まれた胴の設計は、450年以上たった今もほぼそのままです。一方でネックや弓、弦は演奏技術と会場の変化に合わせて手を入れられ、19世紀にはほとんどの楽器がモダンな姿へ改造されました。クレモナで磨かれた製作技術は2012年にユネスコの無形文化遺産へ登録され、日本でも明治の学校教育と鈴木政吉の国産化を経て根付いています。
400年以上前の設計が今も通用する楽器は、そう多くありません。歴史を知って音を出すと、いつもの1音が少し違って聞こえるはずです。
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